Фамилия Дуланов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с местным диалектным словом, вышедшим из употребления. В большинстве говоров «дуланом» называли неуклюжего, неповоротливого человека, иногда — простака. Однако у этой основы есть и более конкретное, ремесленное значение, которое стоит рассмотреть первым.

В русских диалектах, особенно в южных и поволжских, слово «дулан» или «дулай» фиксировалось как название для дубильного или красильного корня — марены красильной. Человек, который занимался добычей, продажей или использованием этого растения для окраски тканей, мог получить прозвище Дулан. Такой вариант объясняет фамилию не через абстрактную черту, а через конкретное занятие предка — красильное или кожевенное дело. Это правдоподобнее, чем просто «неповоротливый», потому что в основе фамилий чаще лежат профессиональные прозвища, чем бытовые насмешки без привязки к ремеслу.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Дулан» добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Дулана). То есть изначально Дуланов — это потомок человека по прозвищу Дулан. Форма без суффикса -ин (не «Дуланин») говорит о том, что основа оканчивалась на твёрдый согласный, что для русских фамилий северного и центрального происхождения типично.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где была развита кустарная окраска тканей и кожевенное производство: Поволжье, центральные чернозёмные области. Встречается она нечасто, что характерно для фамилий от узкопрофессиональных прозвищ, а не от массовых имён или черт. Сравните с однокоренной, но более редкой фамилией Дулаев — она может указывать на тюркское влияние (от имени Дулай), в то время как Дуланов остаётся в рамках русской ономастической модели.

Таким образом, если ваш предок носил фамилию Дуланов, с высокой вероятностью он был не просто «неуклюжим человеком», а имел отношение к ремеслу, связанному с красителями для тканей. Это не дворянская и не крестьянская фамилия в узком смысле, а скорее ремесленная, «посадская», что не делает её менее интересной для изучения семейной истории.