Фамилия Даланов — редкий случай, когда в основе лежит не одно слово, а целая фраза. Её разобрали по турецким корням: «dal» — «сук, ветвь» и «ana» — «мать». Получается образное прозвище «мать-ветвь» или «ветвь матери». Скорее всего, так называли человека из большой семьи: либо того, у кого было много братьев и сестёр, либо многодетного отца, чей род разросся, как ветвистое дерево. Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, то есть «Даланов» буквально означает «сын (или потомок) Далана». Суффикс типичен для русских фамилий тюркского происхождения.

Есть и вторая гипотеза, но она менее вероятна. Согласно ей, фамилия восходит к мужскому тюркскому имени Далиль. В переводе с арабского оно значит «доказательство, аргумент, довод» и «указывающий путь, вождь, руководитель». В казахском языке есть однокоренное слово «далел» с тем же смыслом. Если принять эту версию, основатель рода Далановых был человеком целеустремлённым, напористым, с ярко выраженными лидерскими качествами. Однако морфология тут спорная: от имени Далиль естественнее ждать фамилий Далилов или Далиев, а форма Даланов требует дополнительного переосмысления корня, что делает версию с «ветвью матери» более прямой и логичной.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в среде тюркоязычных народов, принявших русскую фамильную модель, — у татар, башкир, казахов. Поскольку фамилия недворянская и не попала в родословные книги, её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или казачьей среды. Интересно, что фамилия Даланов не имеет однокоренных «собратьев» вроде Далиновых или Далановых с другим суффиксом — это подчёркивает её уникальность и, возможно, позднее оформление.