Фамилия Дулева — женская форма фамилии Дулев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Дуля. Это слово в русских говорах имело несколько значений, и ключ к разгадке — география фамилии.

Самая вероятная версия отсылает к южным и западным диалектам, где «дуля» означала «груша» (плод), а также «кукиш, фига». Прозвище Дуля могли дать либо садоводу, торговавшему грушами, либо человеку с приметной внешностью (например, с формой носа, напоминающей грушу), либо тому, кто в разговоре часто показывал кукиш — в шутку или всерьёз. В пользу этой версии говорит и то, что фамилии от названий плодов и фруктов (Яблоков, Вишневский) — распространённое явление.

Менее вероятно, но возможно, что корень восходит к тюркскому «дул» — «вдовец» или «одинокий человек». В этом случае прозвище Дуля давали холостяку или вдовцу. Однако тюркская версия слабее, потому что фамилия Дулева встречается преимущественно в центральных и южных областях России, а не в регионах с сильным тюркским влиянием.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Дулев — сын Дули. Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвища превращались в наследственные именования. Если ваш предок был крестьянином или посадским человеком из-под Тулы, Рязани или Воронежа, то скорее всего, он получил прозвище за характер или занятие, связанное с грушами.

Интересная деталь: фамилия Дулева не имеет отношения к древнему племени дулебов (предков волынян). Созвучие случайно — исторические дулебы исчезли задолго до появления русских фамилий, а их имя не сохранилось в прозвищной традиции. Так что искать славянскую родословную глубже XV века в этом случае не стоит.