Фамилия Дундакова — женская форма фамилии Дундаков, и её происхождение стоит искать в мужском варианте. В основе фамилии лежит прозвище Дундак. Слово «дундак» в русских говорах имело несколько значений, но все они связаны с внешностью или поведением. В вятских и пермских говорах «дундаком» называли неуклюжего, неповоротливого человека, а в ряде южнорусских областей — толстяка. Есть и более нейтральная версия: в некоторых диалектах «дундак» — это утка-нырок, и прозвище могли дать охотнику или человеку, который ходит вперевалку.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов (в женском роде -ова) присоединился к прозвищу Дундак. Такая модель была распространена в XVI–XVII веках среди крестьян и посадских людей: прозвище отца (Дундак) переходило к детям как фамилия (Дундаковы). Если бы прозвище оканчивалось на -а (например, Дундака), фамилия звучала бы как Дундакин, но здесь мы видим именно основу на согласный.

Интересно, что фамилия Дундаков (и Дундакова) встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вятской губернии и окрестностях. В документах XVII века упоминаются крестьяне Дундаковы из Слободского уезда. Это наводит на мысль, что предки носительницы фамилии были не дворянами, а вольными или государственными крестьянами, которые жили на севере Русского государства.

Спорных версий здесь немного. Редко, но «дундак» могли связывать с тюркским словом «дун» (мир, вселенная) или с калмыцким «дунду» (средний), — но это натяжка: прозвище явно русское, диалектное, и его семантика проще и понятнее. Никакой экзотики в корне нет: перед нами типичная фамилия от бытового прозвища, которая рассказывает о характере или внешности далёкого предка.