Фамилия Дундарова — женская форма, а её основа — мужская фамилия Дундаров. Разбирать её стоит с неожиданной стороны: с суффикса. В ней нет типичного для русских фамилий -ов/-ев, -ин или -ский. Суффикс -ар- (в сочетании с -ов) встречается редко и часто указывает на профессиональное прозвище или занятие. В русском языке суффикс -арь (через -ар-) образует названия лиц по роду деятельности: пекарь, писарь, звонарь. Поэтому Дундар — это, скорее всего, не личное имя, а прозвище человека, связанное с каким-то ремеслом или характерным действием.

Корень «дунд-» — тёмный, не общеславянский. Он может восходить к тюркским языкам. В тюркских наречиях есть слово «дундыр» (или близкие формы), означающее «глухой звук», «гул», а в переносном смысле — «ворчун», «угрюмый человек». Другая версия, менее вероятная, связывает корень с диалектным русским «дунда» — так в некоторых говорах называли неуклюжего, медлительного человека. Однако тюркская гипотеза выглядит убедительнее: южные и восточные регионы России, где фамилия встречается чаще (например, в Ставропольском крае, Ростовской области, на Северном Кавказе), исторически были зоной контакта с тюркским населением.

Модель образования проста: прозвище Дундар → притяжательное прилагательное Дундаров (чей? — сын Дундара) → фамилия. Суффикс -ов закрепил родовую принадлежность, как у тысяч других русских фамилий. Таким образом, первый носитель фамилии Дундаров — это, вероятно, потомок человека, которого в округе звали Дундаром за его мрачный нрав, глуховатый голос или, если верить профессиональной версии, за работу, связанную с глухими звуками (например, молотобоец, кузнец, бондарь, издающий глухой стук).

Сословно фамилия не элитарная: Дундаровы — это, скорее всего, крестьяне, казаки или мещане. В дворянских родословных книгах она не зафиксирована. Встречаются и однокоренные варианты: Дундарь, Дундаровский (с польским или украинским оттенком). Фамилия редкая, не массовая, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — носителей немного, и они чаще всего связаны с определёнными регионами юга России.