Фамилия Дунямин — редкий пример того, как на первый взгляд простая основа может скрывать неочевидную историю. На слух она кажется «восточной» или диалектной, но на деле её корень — в христианском имени.

Основа — Дуня, уменьшительная форма от Евдокия (греч. «благоволение»). В русском быту Евдокию звали Дуня, Дуняша, Авдотья. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Дунямин, то есть сын Дуни. Но здесь загвоздка: Дуня — имя женское, а фамилии по женским именам давали редко, обычно в случае, когда мать была вдовой или играла главную роль в доме. Однако в народной среде такое встречалось: если отец рано умер, а мать (Дуня) осталась с детьми, их могли записать как Дунямины.

Есть и второй, более вероятный вариант. Дуня — не только женское имя, но и просторечное прозвище для мужчины. В русских говорах «дуня» могло означать простака, недотёпу или, наоборот, ласкового, мягкого человека. В этом случае фамилия образована от прозвища отца, а не от имени матери. Такой способ типичен для северных и центральных губерний, где прозвища легко переходили в фамилии.

Географически фамилия Дунямин встречается редко, чаще всего в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне из центра. Это указывает на крестьянское или мещанское происхождение: дворянских родов с такой фамилией нет.

Однокоренные фамилии — Дуняев, Дуняшин, Дуняков — образованы от тех же основ, но с разными суффиксами. Дунямин стоит особняком из-за суффикса -ин, который в этом случае подчёркивает не патроним, а скорее прозвищную или матронимическую природу. Споров среди ономастов нет: словарь Б. Унбегауна и работы В. Никонова подтверждают, что основа — Дуня, а дальнейшая трактовка зависит от семейной истории конкретного рода.