Фамилия Дуранисян — редкий пример армянской фамилии, чья основа, на первый взгляд, кажется русской или тюркской, но на деле имеет совершенно иное происхождение. Чтобы понять её смысл, нужно отбросить созвучие с русским словом «дурак» и обратиться к армянской ономастике.

В основе лежит армянское слово «дур» (дверь, ворота) или его производные. В армянском языке «дуран» — это форма родительного падежа или основа, означающая «дверной», «относящийся к двери». Суффикс «-ян» (или «-иян») — классический патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду: «из рода такого-то». Таким образом, Дуранисян буквально означает «из рода Дурани» или «потомок Дурани». А само прозвище Дурани, скорее всего, давали человеку, который жил у ворот, сторожил их, или же тому, чей дом стоял при входе в поселение — привратнику. В средневековых армянских городах и крепостях должность привратника была заметной, и прозвище могло закрепиться за целым родом.

Менее вероятна, но возможна связь с армянским словом «дур» в значении «горький» или «терпкий». В этом случае прозвище могло относиться к человеку с суровым, «горьким» характером или к тому, кто занимался изготовлением горьких снадобий. Однако версия с «дверью» выглядит предпочтительнее, поскольку привязка к месту жительства — один из самых распространённых способов образования фамилий у многих народов.

Фамилия Дуранисян не имеет отношения ни к русскому «дурак» (которое, кстати, происходит от общеславянского *durati — «дуть, надувать»), ни к тюркским языкам. Это чисто армянская модель, и её носители — потомки людей, которые, вероятно, жили на границе селения или несли сторожевую службу у ворот. С точки зрения словообразования, фамилия построена по прозрачной схеме: основа (прозвище) + патронимический суффикс. Встречается она преимущественно среди армян, рассеянных по диаспоре, а в самой Армении — относительно редка, что делает её своеобразным маркером для тех, кто ищет свои корни в конкретном регионе или ремесле предков.