Фамилия Дуран — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что корень ясен: «дур» как «глупый» или «плохой». Но в реальности происхождение фамилии сложнее и интереснее, и сводить всё к негативному значению было бы ошибкой.

Самый вероятный источник — тюркское или арабское имя Дуран. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) «дуран» означает «стойкий», «постоянный», «вечный». Это имя давали мальчикам с пожеланием долгой жизни и твёрдого характера. Фамилии на -ов/-ев от таких имён — обычное дело в Поволжье и на Урале. Поэтому, если предки Дурана были из татар или башкир, фамилия несла пожелание силы, а не насмешку.

Вторая версия — географическая. В Испании и Латинской Америке фамилия Durán (с ударением на последний слог) широко распространена. Она происходит от названия города Дуранго в Стране Басков. В Россию такая фамилия могла попасть через обрусевших дворян-иностранцев или купцов. В этом случае Дуран — указание на «дурангского», выходца из конкретного места.

Третья, чисто русская гипотеза — прозвище от прилагательного «дурной» (в значении «глупый» или «своенравный»). Такие прозвища давали не всегда в обиду: в старину «дурным» могли назвать человека, который ведёт себя не как все, чудака или упрямца. Фамилии от «дурных» основ встречаются (Дуров, Дураков), но Дуран — редкий вариант. Обратите внимание на суффикс -ан: в русском языке он часто образует прозвища с экспрессивной окраской (пузан, толстян, горлан). Если фамилия сформировалась именно так, её носитель мог быть человеком с «дурным» нравом или просто нестандартным поведением.

Спор между тюркской и русской версиями решается просто: смотрите на регион. Если фамилия встречается в Татарстане, Башкортостане или среди казахов — почти наверняка от имени Дуран. Если в центральной России или на Севере — скорее прозвище. Фамилия Дуран не принадлежала какому-то одному сословию: её носили и крестьяне, и мещане, и духовенство. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — не придётся разбираться в сотнях однофамильцев.