Фамилия Дурасовы образована от мирского имени Дурас. В древнерусской традиции такие имена не несли оскорбительного смысла, а служили оберегом: считалось, что «плохое» имя отпугнёт злых духов и защитит ребёнка. Основа «дур» в старом языке означала не столько глупость, сколько нечто «плохое», «некрасивое», «слабое» — то есть то, что не стоило привлекать внимание нечистой силы.

Дурас — не единственная форма этого корня. Однокоренные фамилии (Дураков, Дуров, Дурылин, Дурыгин, Дурнов) показывают, насколько распространён был этот тип имён. Фамилии на -ов (-ев) указывают на принадлежность: Дурасов — буквально «сын Дураса» или «потомок Дураса». Такая модель была самой массовой в русской ономастике, особенно среди служилых и крестьянских родов.

Письменные источники подтверждают древность фамилии. В новгородских документах XVI века упоминаются Семён Васильевич Дурасов и Русин Семёнович Дурасов (1545 год). В середине XVI века в Муроме жил Матвей Прокофьевич Дурасов, а в Москве — стрелецкий голова Фёдор Иванович Дурасов. Позже, в 1606 году, в Арзамасе фиксируется Василий Фёдорович Дурасов. Эти записи говорят о том, что род Дурасовых был рассеян по разным регионам — от Новгорода до Мурома и Арзамаса, и его представители принадлежали к разным слоям: от стрельцов до помещиков.

Точное место возникновения фамилии назвать сложно — она могла появиться независимо в нескольких ветвях. Но ясно одно: фамилия Дурасовы — не курьёз, а обычный для своего времени обережный антропоним, который сохранился до наших дней как часть русской именной культуры.