Фамилия Дурчин — яркий пример того, как прозвище, данное человеку в быту, превратилось в родовое имя. Основа здесь — слово «дурка» или «дурак». В древнерусском языке эти слова не несли того резко негативного смысла, что сегодня. «Дурком» могли назвать человека своенравного, упрямого, нелюдимого или, наоборот, озорного и бесшабашного. Это было бытовое, а не оскорбительное прозвище, которое фиксировало характер или поведение.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность. В XV–XVII веках фамилии на «-ин» образовывали от прозвищ и имен, оканчивающихся на «-а» или «-я». «Дурча» — это разговорная форма от «дурак», как «Ваня» от «Иван». Соответственно, Дурчин буквально означает «сын Дурчи» или «человек из семьи Дурчи». Такая модель была распространена в центральных и северных русских землях, особенно среди крестьян и посадских людей.

Встречается и более спорная, но не лишённая логики версия. В некоторых говорах «дурча» означало «ворчун» или «брюзга». Если человек постоянно выражал недовольство, его могли прозвать Дурчей. В этом случае фамилия описывает не столько глупость, сколько дурной нрав. Эта версия правдоподобнее, так как в старых документах прозвища, связанные с манерой поведения, встречаются чаще, чем прямые характеристики ума.

Географически фамилия Дурчин тяготеет к южным и центральным областям России — Курской, Воронежской, Тульской губерниям. Встречается она и на Украине, что неудивительно: модель на «-ин» в украинской ономастике тоже продуктивна. При этом фамилия довольно редкая, не вошла в число массовых, что говорит о её локальном бытовании.

Примечательно, что у фамилии есть «двойник» — Дурнов, образованный от той же основы, но через суффикс «-ов». Дурнов встречается чаще, так как модель на «-ов» была универсальной для прозвищ на согласный. Дурчин же сохранил более архаичную, «личную» форму, прямо указывающую на конкретного человека — Дурчу. Это делает фамилию не просто родовым ярлыком, а живым следом прозвища, которое когда-то дали её первому носителю.