Фамилия Дурсенева — женская форма, мужская — Дурсенев. Сразу бросается в глаза её сходство с фамилией Дурново, но это разные модели. Дурсенев образована по стандартной схеме «основа + -ев», то есть от прозвища или имени Дурсень. А вот что скрывается в основе — вопрос, на который нет однозначного ответа, и это делает фамилию любопытной.

Первая и самая очевидная версия — корень «дур-», связанный со словами «дурак», «дурной», «дурить». В русских говорах «дурень» — это глупец или шалун. Форма Дурсень могла быть уменьшительно-пренебрежительным вариантом от «дурень» (с суффиксом -сень, как, например, «малец» — «мальсень»? но это не массовая модель). Однако более правдоподобно, что Дурсень — это не напрямую «дурак», а прозвище, данное человеку за какую-то странность, чудаковатость или нестандартное поведение. В народе такие прозвища не всегда несли резко отрицательный смысл — могли обозначать «придурковатого», «веселого», «не от мира сего». Суффикс -сень встречается в русских фамилиях редко, что указывает на локальное, возможно, северное или владимирское происхождение.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — искажение имени или прозвища из другого языка. Например, в тюркских языках есть слово «дурсун» (остановись, стой), но оно плохо ложится на фамилию с окончанием -ев. Или же основа могла быть «Доросень» (от Дорофей или дорогой), а «Дурсень» — результат аканья и народной этимологии: незнакомое слово переделали в более понятное, с корнем «дур-». В таком случае фамилия могла изначально звучать иначе, но со временем «поумнела» в сторону отрицательного корня.

Исторически фамилия Дурсенева не относится к дворянским и не фиксируется в родословных книгах — это крестьянская или мещанская фамилия. По данным переписей, она встречается в основном в центральных областях России (Владимирская, Нижегородская, Костромская губернии) и на Урале, куда переселялись крестьяне. Встречаемость низкая, что говорит о том, что род был немногочисленным или сильно раздробленным.

Если вы носите фамилию Дурсенева, то с большой вероятностью ваши предки — русские крестьяне из центральной России, получившие прозвище за характер или поведение. Фамилия не несёт в себе указания на профессию или географию, а отражает личную черту родоначальника. И хотя корень «дур-» кажется обидным, в контексте XVI–XVII веков это могло быть просто констатацией особенности, без злого умысла.