Прозвище Душак не связано с душой или дыханием, как может показаться на первый взгляд. Его основа — украинское слово «душак», которое переводится как «дятел». Слово это диалектное, но хорошо известное в западных и центральных областях Украины. От него и пошла фамилия.

Если разобрать модель образования, то суффикс -ак типичен для украинских и польских фамилий, образованных от прозвищ или названий животных. Он указывает на носителя признака: Душак — тот, кто подобен дятлу. Но что именно имели в виду, когда так называли человека? Тут возможны два пути.

Первый и самый прямой — прозвище по профессии или характеру. Дятел — птица трудолюбивая, постоянно долбящая кору. Такое прозвище могли дать столяру, плотнику или строителю, который целый день стучит молотком. Либо усердному, настойчивому человеку, который «долбит» одно дело, пока не добьётся результата. Второй вариант — мирское имя. В древности, особенно в славянской среде, было принято давать детям «защитные» имена от названий животных, птиц или растений. Считалось, что, называя ребёнка Душаком, родители как бы отдают его под покровительство природы. Ребёнок перенимает полезные качества зверя или птицы: в данном случае — упорство, выносливость и способность «пробивать» любые преграды.

Фамилия Душак встречается нечасто, но имеет чёткую географическую привязку. Основной ареал — западная Украина (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская области), а также пограничные с Украиной районы Польши и Беларуси. В России эта фамилия редкая и, скорее всего, связана с миграцией из этих регионов в XIX–XX веках. Стоит отметить, что в некоторых говорах «душак» имел и другое значение — «душный, спёртый воздух», но для прозвища и фамилии эта версия маловероятна: прозвища по абстрактным признакам среды обитания почти не встречаются, в отличие от прозвищ по животным.

Таким образом, предки современных Душаков — скорее всего, выходцы из западноукраинских земель, которых в округе знали либо как мастеровитых людей, либо как упрямых и работящих. Фамилия сохранила в себе образ живой природы, перешедший в характеристику человека.