Фамилия Душенок — редкий пример, где основа и суффикс не слились в привычное «-ов» или «-ин», а сохранили белорусское или украинское звучание. Суффикс «-ок» (уменьшительно-ласкательный или патронимический) указывает на восточнославянское происхождение, скорее всего, с территории современной Беларуси или западных областей Украины. В этих говорах «-енок» (а в данном случае «-ок») заменяло русское «-онок», образуя фамилии от прозвищ или имен.

Корень «Душ-» отсылает к слову «душа». В старину «душой» могли называть человека кроткого, отзывчивого, либо, наоборот, того, кто «душу вынимает» — назойливого или тяжелого в общении. Есть и более прозаичная версия: в некоторых диалектах «душа» означала «дыхание», «дух», и прозвище могли дать человеку с заметной одышкой или слабой грудью. Третья, менее вероятная, связь — с именем Душа (сокращение от Душан, Евдоким или Фёдор), но в русской традиции такие уменьшительные формы редки.

С точки зрения социальной истории, фамилия Душенок почти наверняка крестьянская. Суффикс «-ок» в белорусских фамилиях часто получали дети или младшие члены семьи, а сама фамилия закрепилась как уличное прозвище, а не как родовое имя дворян. В документах XIX века такая фамилия встречается в Могилёвской и Витебской губерниях, что подтверждает её западнорусские корни.

Интересная деталь: ударение в фамилии обычно падает на первый слог — Ду́шенок, хотя в некоторых местностях говорят Душено́к. Это различие может указывать на конкретный говор: в северо-восточной Беларуси чаще ставили ударение на корень, в юго-западной — на суффикс. Современные носители фамилии Душенок живут преимущественно в Беларуси, а также в России (в Смоленской и Брянской областях) — в регионах, куда переселялись белорусские крестьяне в XIX–XX веках.

Таким образом, Душенок — не фамилия-загадка, а прозрачное прозвище, застывшее в уменьшительной форме. Ваш предок мог быть «душкой» — мягким человеком, или же получить это имя по какой-то бытовой примете, связанной с дыханием. В любом случае, это редкий случай, когда фамилия не потеряла исходного ласкового оттенка.