Фамилия Дворницька — яркий пример того, как украинская орфография и польское влияние сформировали написание, отличное от привычного русского. Если бы фамилия писалась по-русски, она выглядела бы как «Дворницкая». Разница в одну букву — мягкий знак перед «ц» — указывает на то, что корни фамилии уходят на западные территории бывшей Речи Посполитой, где действовали правила польской орфографии (ср. польск. dwornicki).

Основа фамилии — слово «дворник». Но не спешите представлять человека с метлой. В старину «дворником» называли не уборщика, а арендатора или владельца постоялого двора, а также управителя помещичьего двора. В украинских говорах «двірник» — это ещё и человек, который присматривал за хозяйским двором, иногда — приказчик. Таким образом, первый носитель фамилии Дворницький был, скорее всего, зажиточным крестьянином или мещанином, чья работа была связана с управлением чужим хозяйством, а не с подметанием улиц.

Суффикс «-цьк-» (в русской передаче «-цк-») — типичный для украинских и польских фамилий. Он образовывал прилагательные со значением принадлежности или происхождения. По модели «Дворницький» (мужской род) и «Дворницька» (женский род) — это фамилии, указывающие на то, что предок был из рода Дворника или жил на «дворницком» месте.

Интересно, что в России фамилия Дворницкая встречается крайне редко и часто оказывается искажением более распространённой Дворянской или Дворниковой. Но именно форма с мягким знаком и «ць» — маркер западноукраинского или белорусского происхождения. Если вы встретили эту фамилию в современных документах, скорее всего, её носители — потомки выходцев из Галиции, Волыни или Подолья.