Фамилия Дворянских образована не от слова «дворянин», как можно было бы подумать, а от прозвища Дворяня. В его основе лежит украинское «дворак» — так называли крестьянина, работающего на барском дворе, дворового человека. Выходит, что прозвище указывало на социальное положение предка, его привязанность к помещичьему хозяйству, а не на принадлежность к привилегированному сословию.

Словообразовательная модель здесь необычная. Фамилия застыла в форме родительного падежа множественного числа с типичным для северных и центральных русских говоров окончанием «-их» (реже «-ых»). Это так называемые «фамилии-прозвища»: они отвечали на вопрос «Чьи будете?» — «Дворянских», то есть из семьи Дворяни. Такая модель особенно распространена в Черноземье, Поволжье и на Русском Севере, где фамилии на «-их» и «-ых» встречаются гораздо чаще, чем в южных регионах.

Исходное прозвище Дворяня могло быть образовано от «дворак» через уменьшительный или уничижительный суффикс «-я», что характерно для украинской и южнорусской народной традиции. Параллельно существовали и другие однокоренные фамилии — Дворянинов, Дворянкин, Дворяк, но форма Дворянских стоит особняком: она не просто называет потомка, а целую семью, «род Дворяни».

Никакой связи с дворянским титулом у этой фамилии нет — перед нами яркий пример того, как народная этимология может обманывать. На деле прозвище отражало низкое социальное положение: дворовый человек, крепостной, приписанный к господскому двору. Со временем, когда крестьяне получали фамилии, это прозвище закрепилось за целым родом, и сегодня фамилия Дворянских встречается в основном в регионах бытования «дворачных» говоров — в Курской, Белгородской, Воронежской областях и на смежных территориях Украины.