Фамилия Дворянский звучит гордо, но её происхождение не обязательно связано напрямую с дворянским титулом. Чаще всего она относится к числу географических фамилий, образованных от названия имения Дворяново. Такие фамилии на -ский/-цкий в старину давали помещикам или жителям, переселившимся из этого имения, чтобы указать на их прежнее место жительства. Суффикс -ский здесь выполняет роль не сословного маркера, а топонимического: он указывает на связь с местностью, а не на принадлежность к высшему сословию.

В основе названия Дворяново лежит слово «дворянин», но в данном контексте оно могло обозначать вотчину, принадлежащую дворянам, или просто селение, где жили служилые люди. Однако сама по себе фамилия Дворянский вовсе не гарантирует, что её носители происходили из дворян. Напротив, в крестьянской среде такие «громкие» фамилии могли возникнуть как прозвище, данное за манеру поведения или зажиточность, либо как запись по месту выхода — из деревни с названием вроде Дворяново, Дворянская или Дворянское.

Встречается фамилия в разных регионах, особенно на северо-западе и в центральной России, где были распространены усадебные топонимы. Ономасты, в частности Б. Унбегаун, отмечают, что фамилии на -ский в русском языке чаще всего имеют именно территориальное происхождение, а не указывают на знатность, как в польской традиции. Поэтому, хотя первая мысль при взгляде на фамилию Дворянский — о высоком положении предка, реальная история чаще прозаичнее: предки могли быть крестьянами из имения Дворяново или людьми, получившими прозвище за свою «барскую» осанку.