Фамилия Дьякова — одна из тех, что прямо говорит о занятии предка. В её основе лежит слово «дьяк», но значение у него было шире, чем церковная должность, к которой мы привыкли. Дьяками на Руси до XVIII века называли не только служащих при церкви, не посвящённых в сан, но и светских чиновников, по сути — секретарей и начальников канцелярий. Греческое слово diakonos, от которого всё пошло, означало просто «служитель».

И вот тут начинается самое интересное. Если в церкви дьяк помогал священнику, то в государственных приказах дьяк руководил целыми «дьячими избами» — канцеляриями. Среди них были дьяки государевы, земские, городские и даже вечные (при городском вече). В эпоху феодальной раздробленности многие княжеские дьяки были холопами, но уже с XV века они превратились в землевладельцев и мелких феодалов. Самые влиятельные — думные дьяки — входили в Боярскую думу. Эта наследственная приказная бюрократия, обязанная своим положением государю, стала опорой самодержавия в борьбе с боярской аристократией. Среди дьяков были такие крупные фигуры, как Иван Висковатый или братья Щелкаловы.

Фамилия Дьякова, как и многие русские фамилии на -ов, — это притяжательное прилагательное, отвечавшее на вопрос «чей?». Она буквально означает «принадлежащий Дьяку», то есть потомок человека, которого звали или прозвали Дьяком. Прозвище могло закрепиться и за самим чиновником, и за его сыном. Процесс был долгим, и точно определить, в какой именно ветви и когда это случилось, можно только по генеалогическим документам конкретного рода.

Интересно, что суффикс -ов указывает на севернорусское или центральное происхождение фамилии. На юге и в Белоруссии чаще встречалась бы форма Дьяченко, а на западе — Дьякович. Сама фамилия нередкая, но её носители могут быть потомками как скромного церковного служителя, так и влиятельного приказного дельца XVI–XVII веков. Разница в социальном статусе предка была колоссальной, и это делает фамилию Дьякова не такой однозначной, как кажется на первый взгляд.