Фамилия Дыгалова — женская форма мужской фамилии Дыгалов. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Дыгало. Чтобы понять его происхождение, нужно заглянуть в южнорусские и украинские говоры. Глагол «дыгать» там означал «дышать», «переводить дух», а также «тяжело работать, надрываться». Соответственно, Дыгалом могли прозвать человека с тяжёлым дыханием — например, тучного или запыхавшегося от работы, — либо, наоборот, того, кто «дышит ровно», то есть выносливого и неутомимого труженика.

Модель образования фамилии проста: суффикс -ов (в женском роде -ова) присоединился к основе Дыгал-. Такая схема типична для русских фамилий, возникших из прозвищ, оканчивающихся на -о: Дыгало → Дыгалов. Похожим образом появились фамилии Брыкалов, Ковырялов, Стукалов. Ударение в фамилии падает на второй слог: Дыга́лова.

Географически фамилия тяготеет к югу России. В дореволюционных переписях и метрических книгах Дыгаловы встречаются в Воронежской, Курской и Тамбовской губерниях — регионах, где диалектное слово «дыгать» было в ходу. Это подтверждает, что фамилия не книжного, а живого, народного происхождения.

Стоит упомянуть редкий вариант написания — Дыгалов с буквой «ы» после «д». В некоторых говорах начальное «ды-» могло звучать как «дэ-», но письменная форма закрепилась именно через «ы», что отличает фамилию от возможных однокоренных Дыкалов или Дыхалов (от «дыхать»). Впрочем, все эти варианты восходят к одному смысловому гнезду — дыханию, усилию, работе.

Таким образом, предки современных Дыгаловых — скорее всего, крестьяне или ремесленники из чернозёмной полосы России, чьё прозвище подмечало либо особенность телосложения, либо отношение к труду. Никакой тайны или знатного происхождения: фамилия честно рассказывает о быте и языке людей, которые её создали.