Фамилия Дышлова — женская форма фамилии Дышлов, которая образована от прозвища Дышло. В основе лежит слово «дышло», заимствованное из польского языка (dyszel). Дышлом называли одиночную оглоблю между двумя лошадьми, которая крепится к передней оси и позволяет поворачивать повозку при парной упряжке. Это слово было хорошо знакомо каждому крестьянину и мастеровому в России, особенно в южных и западных губерниях, где парная упряжь была распространена шире, чем на севере.

Скорее всего, прозвище Дышло относилось к так называемым «профессиональным» именованиям. Прозвище мог получить мастер, который делал дышла — кузнец, тележник или плотник, специализировавшийся на изготовлении повозок и их частей. В русских говорах слово «дышло» имело и переносное значение: так могли назвать высокого, худого или неуклюжего человека (по ассоциации с длинной жердью). Однако в случае с фамилией Дышлов версия о ремесле выглядит убедительнее: прозвища по профессии давали чаще, чем по внешнему сходству с предметом.

Фамилия закрепилась через суффикс -ов-, стандартный для русских фамилий, указывающий на принадлежность: «сын Дышла». Встречается фамилия в основном в центральных и южных регионах России, что косвенно подтверждает её связь с тележным делом — ремеслом, распространённым в черноземных и степных областях, где без повозок не обходились ни в хозяйстве, ни в торговле. Таким образом, основатель рода Дышловых был человеком, чья работа была на виду: без дышла не сдвинуть ни воз, ни телегу.