Фамилия Дышловая звучит необычно, и её происхождение напрямую связано с русским словом «дышло». Вопреки возможной ассоциации с чем-то дышащим, дышло — это прочная длинная жердь или брус, который крепится к передней оси повозки и служит для управления лошадью в парной упряжке. Прозвище Дышло могли дать человеку высокому, худому и прямому — по внешнему сходству с этим предметом. В переносном смысле «дышлом» называли упрямца, который «гнёт свою линию», не поддаваясь уговорам. Оба значения — и по внешности, и по характеру — вполне могли лечь в основу прозвища.

Фамилия образована по женскому роду: Дышловая — это форма, указывающая на женщину. В русской традиции такие фамилии на -ая/-яя чаще всего встречались в южных и западных регионах (например, на Кубани, в Белгородской и Воронежской областях), а также у потомков казачества. Мужской вариант — Дышлов, а форма Дышловая могла закрепиться в документах как «фамилия вдовы» или как указание на жену, когда мужчина был известен под прозвищем Дышло.

Слово «дышло» имеет и другое, менее известное значение — в говорах так называли часть сохи или плуга. Поэтому предок носителя фамилии мог быть не возчиком или конюхом, а пахарем, который работал с таким орудием. В любом случае, фамилия относится к группе «ремесленных» или «орудийных» прозвищ, которые давали по основному занятию или характерному предмету в обиходе.

Суффикс -ов- в мужском варианте (Дышлов) типичен для русских фамилий, образованных от существительных с окончанием на твёрдый согласный. Форма Дышловая — более редкая, она сохранила древнюю модель притяжательных прилагательных, отвечающих на вопрос «чья?». По данным современных справочников, фамилия встречается крайне редко, в основном в Волгоградской и Ростовской областях, что подтверждает её южнорусские корни.