Фамилия Дюбенко — один из тех случаев, когда на слух кажется, что корень должен быть французским или немецким, а на поверку всё оказывается проще и местнее. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -енко. Это характерный признак украинской или южнорусской фамильной модели, которая означает «маленький», «сын» или «потомок». В XVII–XVIII веках такие фамилии массово закреплялись за казаками и крестьянами на Левобережной Украине, в Слобожанщине и на Кубани. Так что перед нами типичная фамилия-патроним, образованная от личного имени или прозвища.

Корень Дюб- менее очевиден. Самая правдоподобная версия — от украинского или белорусского слова «дюба», которое в разных говорах означало «клюв», «нос», а также могло относиться к человеку с длинным или острым носом. В таком случае прозвище Дюба дали по внешности, а потом к нему добавили суффикс «-енко» — получился «потомок того, кого прозвали Дюбой». В пользу этой версии говорит и то, что в русских говорах есть слово «дюбать» — клевать, долбить, что тоже могло стать основой для прозвища.

Вторая версия, более редкая, но тоже имеющая право на существование, — связь с диалектным глаголом «дюбать» в значении «шататься», «бродить без дела». Тогда фамилия могла указывать на непоседливого человека, бродягу. Однако эта гипотеза слабее: подобные прозвища редко становились основой для фамилий, потому что были слишком общими и не давали точной характеристики.

Третья версия — от имени Дюба как уменьшительной формы от Дмитрий или Евдоким в украинской народной традиции. В украинском языке имя Дмитро часто сокращали до Дюба (по аналогии с Дюк, Дюня). Фамилии на -енко от таких усечённых имён — обычное дело. Сравните: Дюбин, Дюков — те же корни, но с разными суффиксами.

Географически фамилия Дюбенко встречается в основном на востоке Украины (Харьковская, Сумская, Полтавская области) и в прилегающих областях России (Белгородская, Курская, Воронежская). Это зона расселения казаков и крестьян, где фамилии на -енко были нормой. Встречается она и среди потомков переселенцев на Кубани и в Сибири.

Социальный контекст прост: носители фамилии в подавляющем большинстве были крестьянами или казаками. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Так что если вы Дюбенко, ваши предки, скорее всего, пахали землю или несли сторожевую службу на южных рубежах, а фамилию получили по прозвищу деда — за нос, за походку или по имени.