Фамилия Джабраиловы образована от мужского имени Джабраил — так в исламе называют одного из четырех высших ангелов (архангелов), который открыл пророку Мухаммеду Коран. Имя Джабраил восходит к арабскому языку и означает «божий воин». Нарекая сына таким именем, родители желали ему стать праведным и сильным мусульманином.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе имени Джабраил добавлен русский патронимический суффикс -ов, характерный для фамилий, образованных от отчеств. Таким образом, Джабраиловы — это буквально «потомки Джабраила».

Вопрос происхождения фамилии неоднозначен. С одной стороны, имя Джабраил — арабское и общеисламское, поэтому фамилия могла возникнуть в любой среде, исповедующей ислам: у народов Кавказа, татар, башкир, тюркских народов Средней Азии. С другой стороны, некоторые исследователи связывают проникновение тюркских и арабо-тюркских имен в русскую фамильную систему с выходцами из Золотой Орды — печенегами, половцами, а позже и служилыми татарами, которые в XV–XVII веках переходили на службу к русским князьям и царям. Часто такие фамилии действительно закреплялись за нерусскими по происхождению дворянскими родами.

Однако для фамилии Джабраиловы версия о золотоордынском прошлом менее убедительна, чем для многих других «восточных» фамилий (например, с корнями Берди-, Кудаш-). Скорее всего, фамилия распространилась в регионах традиционного ислама на территории Российской империи — в первую очередь на Северном Кавказе, в Закавказье и в Поволжье. Массово фамилии у горских народов стали оформляться в XIX — начале XX века, и русский суффикс -ов был стандартным способом их русификации в документах.

Фамилия Джабраиловы — памятник не столько восточной письменности, сколько живого взаимодействия арабской, тюркской и русской культур. Имя, данное в честь небесного вестника, превратилось в родовое прозвание, которое теперь носит не один человек, а целые семьи, разбросанные от Дагестана до Сибири.