Фамилия Джабраилова образована от мужского имени Джабраил — так в исламе называют архангела Гавриила, который, по преданию, открыл пророку Мухаммеду текст Корана. В арабском языке имя Джабраил означает «божий воин», а сам он входит в число четырёх высших ангелов наряду с Микаилом, Исрафилом и Азраилом. Нарекая сына этим именем, родители желали, чтобы он вырос истинным мусульманином, и таким образом имя несло не только религиозный, но и назидательный смысл.

Словообразовательная модель фамилии проста: к основе Джабраил добавили русский суффикс принадлежности -ов, а затем — типичное для женской формы окончание -а. В результате Джабраилова — это буквально «дочь (или жена) человека по имени Джабраил». Мужской вариант фамилии — Джабраилов. Такая модель (тюркское или арабское имя + -ов/-ев) характерна для фамилий народов Северного Кавказа и Закавказья, которые в XIX–XX веках вошли в состав Российской империи и получили русские паспортные формы.

Фамилия особенно распространена среди чеченцев, ингушей, а также у азербайджанцев и дагестанских народов. Встречаются и варианты написания — Джебраилова, Джабраилов, Джебраилов — что связано с разной передачей арабской буквы «джим» на русский язык.

Поскольку фамилия образована от имени, а не от прозвища или профессии, её носители не обязательно происходят из одного рода. Многие независимые семьи могли получить фамилию Джабраиловы просто потому, что их предка звали Джабраилом. Точное место и время возникновения конкретной ветви можно установить только по генеалогическим документам, но общий ареал бытования фамилии указывает на её горское, мусульманское происхождение.