Фамилия Джаватханов — одна из тех, где на слух сразу угадывается тюркский корень, а письмо выдает русскую грамматику. Разберем её по частям, чтобы понять, откуда она взялась и что значила для предков.

Основа фамилии — личное мужское имя Джаватхан (или Джават-хан). Оно составное: первая часть «Джават» восходит к арабскому «джавад» — «щедрый», «великодушный». Вторая часть «хан» — тюркский титул, который в именах часто служил не указанием на реальную власть, а пожеланием знатности, уважения, лидерства. Получается, имя Джаватхан можно перевести как «щедрый правитель» или «великодушный хан». Такие двусоставные имена с компонентом «хан» (Алихан, Муратхан, Султанхан) были очень распространены у народов Северного Кавказа, в Закавказье и в среде тюркских народов.

Русский суффикс «-ов» превращает это имя в фамилию по стандартной модели: «чей?» — Джаватханов, то есть «сын Джаватхана» или «из рода Джаватхана». Такая модель стала массовой при оформлении фамилий у горских народов в XIX — начале XX века, когда Российская империя проводила переписи и учет населения. Поэтому фамилия Джаватханов с большой вероятностью фиксирует не профессию, а именно имя или прозвище прямого предка.

Географически фамилия чаще всего встречается среди кумыков, чеченцев, ингушей, а также у народов Дагестана. Встречаются варианты написания: Джаватханов, Джаватханаев, реже — Джеватханов. Путаница в первой гласной («е» вместо «а») связана с особенностями произношения в разных диалектах и с тем, как писарь на слух записывал имя.

Сословной принадлежности фамилия не указывает. Имя «Джаватхан» могли дать и в семье простого горца, и в семье узденя (дворянина у кумыков и кабардинцев). В отличие от фамилий, образованных от названий аулов или профессий (например, кузнец, оружейник), эта фамилия — чисто патронимическая, то есть от имени. Это значит, что предок носителя фамилии был человеком, которого окружающие знали как Джаватхана — щедрого и уважаемого.