Фамилия Джаватова — женская форма, мужской вариант — Джаватов. В основе лежит личное имя или прозвище Джават. Это имя тюркского происхождения, распространённое у народов Кавказа и Поволжья, в первую очередь у азербайджанцев, кумыков, татар. Этимология восходит к арабскому слову «джавад» (جَوَاد) — «щедрый», «великодушный». В мусульманской традиции это одно из имён, образованных от эпитетов Всевышнего (аль-Джавад — «Щедрый»). Таким образом, первичное значение фамилии — «потомок щедрого человека» или «принадлежащий Джавату».

Словообразовательная модель проста: к основе Джават- добавлен русский патронимический суффикс -ов, оформляющий фамилию по мужскому роду, и окончание -а для женского. Это типичный случай, когда нерусское имя адаптировалось к русской фамильной системе через суффикс принадлежности. Встречаются также варианты написания с одной «т» — Джаватов, но двойная согласная в корне (Джават-) более точна с точки зрения исходного произношения в тюркских языках, где звук [т] произносится твёрдо и не редуцируется.

Географически фамилия Джаватов/Джаватова тяготеет к регионам исторического расселения кумыков (Дагестан) и азербайджанцев. В дореволюционных записях она могла фиксироваться как у горских евреев, так и у мусульманских народов, но ядро носителей — тюркоязычные группы. В русских документах фамилия закрепилась в XIX–XX веках, когда представители этих народов получали паспорта и записывались по отчеству.

Редкость фамилии — в её корне. В отличие от массовых тюркских фамилий на -ов от имён Али, Расул, Магомед, имя Джават встречается реже. Возможно, в прошлом оно было прозвищем человека, известного своей щедростью, или же именем, данным в честь одного из 99 имён Аллаха. В любом случае, носительница фамилии Джаватова может считать, что её фамилия буквально означает «из рода щедрых».