Фамилия Ефремченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по распространённой в XVII–XIX веках модели. Её основа — каноническое крестильное имя Ефрем (древнееврейское «Эфраим» — «плодовитый»). Суффикс -енко в украинской ономастике изначально означал «маленький», «сын» или «ученик». Таким образом, Ефремченко — это буквально «маленький Ефрем» или, что точнее, «сын Ефрема». Фамилия закрепилась за потомками человека по имени Ефрем, вероятно, в среде казачества или крестьянства Левобережной Украины.

В отличие от русских фамилий на -ов (Ефремов), украинская модель с суффиксом -енко не застывала в одном роде: она могла одинаково относиться и к сыну, и к внуку, и к правнуку. Со временем она перестала означать прямое родство и стала наследственной. Встречаются и родственные формы — Ефременко, Ефремченко, Ефремушкин, но именно вариант с -ченко (где произошло чередование «м» и «ч») указывает на южнорусские или украинские корни носителя.

Географически фамилия тяготеет к Слобожанщине и Приднепровью. В переписях XIX века Ефремченко чаще всего встречались среди государственных крестьян Харьковской, Полтавской и Черниговской губерний. Социальный статус был невысоким — ремесленники, хлеборобы, иногда мелкие церковнослужители. Дворянских ветвей с этой фамилией практически не зафиксировано, что типично для «простых» патронимических фамилий.

Интересная деталь: в некоторых говорах имя Ефрем произносили как «Охрим» или «Афрем», поэтому в архивных документах можно встретить написание Охримченко или Афремченко. Это не отдельная фамилия, а фонетический вариант, закреплённый местным диалектом. Если ваш предок значился в ревизских сказках как Ефремченко, а в метриках — как Охримченко, это нормально: писарь часто записывал на слух.

В современной России фамилия встречается реже, чем на Украине, но не является редкой. Её носители — потомки тех, кто переселялся в центральные регионы в ходе столыпинской аграрной реформы или во время индустриализации XX века.