Фамилия Ефремчева — женская форма от мужской Ефремчев, и её ключевая особенность кроется не столько в основе, сколько в суффиксе. В русских фамилиях наиболее распространены патронимы на -ов/-ев (Ефремов) и -ин (Ефремин). Суффикс -чев встречается реже и обычно указывает на образование от прозвища или профессии, а не напрямую от крестильного имени. В данном случае основа та же — каноническое имя Ефрем (древнееврейское «плодовитый»), но модель Ефремчев говорит о том, что предка звали не просто Ефрем, а, скорее всего, Ефремок или Ефремец — уменьшительная или пренебрежительная форма. Суффикс -ев, присоединённый к основе на мягкий согласный (Ефрем- + -ев), дал бы Ефремов; вариант Ефремчев возникает, когда к основе на -ч (от Ефремец) добавляется -ев, а затем происходит стяжение: Ефремец-ев → Ефремчев.

Таким образом, первый носитель фамилии Ефремчев — это сын человека, которого в обиходе звали Ефремок или Ефремец. В отличие от «большого» Ефремова, который мог принадлежать любому слою, фамилия на -чев чаще встречалась в крестьянской и посадской среде, где прозвищные формы были нормой. Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям — Воронежской, Тамбовской, Рязанской губерниям, где имя Ефрем было особенно популярно. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли её в XVIII–XIX веках.

С точки зрения словообразования, фамилия Ефремчева стоит в одном ряду с такими редкими вариантами, как Степанчев, Федорчев или Иванчев. Все они образованы по одной модели: от уменьшительного имени на -ец или -ок плюс притяжательный суффикс. Эта особенность позволяет отличить носителя фамилии от более массовых Ефремовых и Ефреминых — перед нами не просто «сын Ефрема», а «сын Ефремца», что добавляет фамилии оттенок фамильярности и указывает на конкретную бытовую традицию именования в роду.