Фамилия Ефремчиков — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается необычная словообразовательная цепочка. Она не просто отсылает к имени Ефрем, а фиксирует его уменьшительную форму — Ефремчик. Такая модель встречается реже, чем стандартные Ефремов или Ефремычев: здесь суффикс -чик не просто «уменьшает» имя, а в прошлом мог служить прозвищем младшего члена семьи или человека небольшого роста. Со временем к этому прозвищу добавился патронимический суффикс -ов, и получилась фамилия, отвечающая на вопрос «чей сын?» — сын Ефремчика.

Само имя Ефрем восходит к древнееврейскому корню со значением «плодовитый, растущий». На русской почве оно получило широкое распространение благодаря христианским святым, и среди покровителей этого имени — Ефрем Перекомский. Его биография показательна для понимания того, насколько популярным было имя в монашеской среде: в юности он ушел послушником в Калязинский монастырь к преподобному Макарию, через три года перешел в Савво-Вишерский монастырь и принял постриг, а около 1450 года ушел на озеро Ильмень, где основал новую обитель и стал её игуменом. Однако фамилия Ефремчиков, скорее всего, связана не с духовенством (у монахов фамилий не было), а с крестьянами или горожанами, носившими мирское имя Ефремчик.

Обратите внимание на суффикс -чик: в русских фамилиях он обычно указывает на прозвище, образованное по модели «человек, связанный с чем-то» (например, извозчик, перевозчик). Но в личных именах он выполнял другую роль — ласкательную или «семейную». В документах XVI–XVII веков встречаются записи вроде «Ефремчик Иванов сын», что означало, что отца звали Ефремом, а сына в быту звали уменьшительно, и это прозвище закрепилось за его потомками.

Фамилия Ефремчиков — редкая. Она почти не встречается за пределами центральной России и Поволжья, что косвенно указывает на локальное происхождение: возможно, в одной конкретной деревне жил человек по прозвищу Ефремчик, и его дети уже писались как Ефремчиковы. Однокоренные фамилии (Ефремов, Ефремычев, Ефремкин) распространены шире, но именно форма с -чиков сохранила уникальное свидетельство того, как в народе «укорачивали» полное церковное имя для повседневного общения.