Фамилия Егорцевы образована от имени собственного, но в её основе лежит не простое календарное имя, а его уменьшительная форма — Егорец. Это производное от крестильного имени Георгий (в переводе с греческого — «земледелец»). На Руси имя Георгий, из-за особенностей древнерусского произношения, дало целое гнездо народных вариантов: Егор, Юрий, Егорий. От одного из них — Егорец — и пошла фамилия.

Модель образования здесь классическая: к основе Егорец добавили патронимический суффикс -ев. Суффикс -ев (а не -ов) присоединяли к основам на мягкий согласный или -ц, как в нашем случае. Фамилия буквально означает «сын Егорца». Важно, что форма Егорец — не основное имя, а ласкательное или обиходное, что типично для фамилий, которые закреплялись в крестьянской и мещанской среде в XV–XVII веках.

В написании Егорцевы (а не, скажем, Егорцовы) отразился тот же фонетический принцип: после ц в русском языке под ударением пишется о (Егорцо́в), а в безударном положении — е (Его́рцев). Фамилия закрепилась в форме с безударным окончанием, что указывает на её книжное или официальное фиксирование.

Точное место возникновения фамилии Егорцевы проследить сложно: процесс шёл столетиями, и носители могли появиться независимо в разных регионах. Но одно можно сказать уверенно: в отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Егорцевы — фамилия демократичная, скорее всего, крестьянская или посадская. В ней нет ни географической привязки к поместью, ни указания на род занятий — только имя предка.