Фамилия Егурнев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд её основа напоминает имя Егор, но это сходство обманчиво. Ключ к разгадке лежит не в имени, а в диалектном слове.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ев, присоединённый к основе Егурн-. Такая основа не встречается в канонических православных святцах, зато хорошо известна в русских говорах. В ряде областей (особенно на северо-западе и в Поволжье) «егурна» или «ягурна» означала непоседливого, суетливого человека, а также того, кто постоянно ворчит или брюзжит. Соответственно, прозвище Егурня давали человеку с беспокойным характером или привычкой выражать недовольство. От этого прозвища и пошла фамилия: Егурня — Егурнев, то есть «сын Егурни».

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с тюркским корнем, где «егур» могло означать «седло» или «вьюк». В таком случае прозвище Егурня мог получить мастер по изготовлению сёдел или погонщик. Однако для русской фамилии эта гипотеза слабее: суффикс -ев характерен для славянских основ, а не для прямых тюркских заимствований, которые чаще давали фамилии на -ов (Егуров).

Географически фамилия Егурнев встречается крайне редко. Основные очаги — юг России (Ростовская область, Краснодарский край) и некоторые районы Сибири. Это указывает на возможное переселение носителей в ходе колонизации новых земель в XVIII–XIX веках. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — скорее всего, предки были крестьянами или казаками, а прозвище закрепилось за одной ветвью рода.

Таким образом, фамилия Егурнев — это отражение живого народного языка, где слово «егурня» давно вышло из обихода, но оставило след в виде прозвища, ставшего фамилией.