Фамилия Елизаветова — одна из редких русских фамилий, образованных напрямую от женского имени. В большинстве случаев русские фамилии происходили от имени или прозвища отца, но здесь в основе лежит полное крестильное имя Елизавета. В переводе с древнееврейского оно означает «клятва Божия» или «почитающая Бога». Такая модель — от имени матери, а не отца — встречается в основном в семьях, где женщина играла ключевую роль (например, вдова, кормилица, или в случае внебрачного ребёнка). Поэтому носитель фамилии Елизаветова — не просто потомок женщины по имени Елизавета, а, скорее всего, человек, чей род закрепил фамилию по материнской линии.

Словообразовательно фамилия проста: основа Елизавет- плюс типичный русский суффикс -ов- и окончание -а. Интересно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде (там предпочитали формы типа Елизаветин или Елизаветский), а бытовала в основном среди крестьян и мещан. В народной памяти имя Елизавета связано с приметой: если на Елизаветин день, 18 сентября, много желудей на дубах — жди лютую зиму и обильный снег к Рождеству. Возможно, предки носителей фамилии жили в местности, где дубравы были частью хозяйства, и внимательно следили за этим признаком.

Процесс закрепления фамилии растянулся на столетия, и точное место возникновения рода Елизаветовых можно установить только через генеалогические изыскания. Однако по косвенным данным — редкости фамилии и её «материнской» основе — можно предположить, что первые носители появились не в центральных губерниях, а скорее на севере или в Сибири, где женские именные фамилии встречались чаще.