Фамилия Елизевы (в мужском роде — Елизев) образована от имени собственного, а точнее — от уменьшительной формы церковного имени Елизарий. В основе лежит имя Елизь, которое является просторечным, бытовым вариантом канонического имени Елизар (или Елеазар). Имя Елеазар пришло из древнееврейского языка и означает «Божья помощь» (Эль — Бог, азар — помог). В православных святцах почитается сразу несколько святых с этим именем: преподобный Елеазар Анзерский (память 26 января), преподобный Елеазар Олонецкий (17 июня) и мученик Елеазар (14 августа). Так что человек по имени Елизь мог получить свое имя в честь одного из них.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: к основе (Елизь) добавляется суффикс принадлежности -ев, указывающий на то, что носитель фамилии — потомок или человек из рода Елиза. Суффикс -ев, а не -ов, объясняется тем, что основа имени заканчивается на мягкий согласный (зь). Такой тип фамилий массово сложился в XV–XVII веках, в основном среди крестьян и посадских людей, когда отчество в форме «Елизев сын» закрепилось как наследственное прозвание.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «и» — Елизевы. Это отличает её от более редкого варианта Елезевы, который мог возникнуть от той же основы, но под влиянием акающего произношения. Географически фамилия Елизевы встречается нечасто, но её можно связать с северными и центральными регионами России, где имя Елизар и его производные были особенно популярны в старину.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс становления родовых имён был долгим и шёл неравномерно в разных сословиях. Однако ясно одно: фамилия Елизевы — не случайный набор букв, а прямой след разговорной традиции, в которой полное церковное имя Елизарий сократили до удобного в быту Елизь.