Фамилия Еловиков — наглядный пример того, как одно прозвище может вести к двум совершенно разным портретам предка. В основе фамилии лежит слово «еловик», и вот тут начинается самое интересное. Первая и, пожалуй, самая неожиданная версия отсылает нас к военному делу. В старину «еловом» называли перьевой или иной значок на темени шлема. Соответственно, Еловиком могли прозвать воина, который носил такой отличительный знак, — возможно, за храбрость или особую стать. Если принять эту гипотезу, предок носителя фамилии Еловиков был профессиональным ратником, дружинником или ополченцем, выделявшимся на поле боя.

Вторая версия, более прозрачная и распространённая, связывает прозвище с местом жительства. Еловик — это человек, живший в еловом лесу, среди густых ельников. Такие прозвища часто давали крестьянам, чьи избы стояли на отшибе у лесной чащи, или тем, кто промышлял заготовкой еловой древесины и смолы. Эта версия бытовее, но оттого не менее правдоподобна: географические прозвища — один из самых массовых источников русских фамилий.

Какая из двух версий вернее? Сложно сказать наверняка. Суффикс -ик в слове «еловик» характерен для прозвищ, образованных и от предметов (военный значок), и от местности. Но если смотреть по родственным фамилиям — Елов, Ельников, Ельцин (от «ельца» — елового леса), — то «лесная» версия выглядит более типичной для массовой крестьянской ономастики. Военная же версия, хоть и редкая, придаёт фамилии яркую индивидуальность. В любом случае, потомки человека по прозвищу Еловик со временем закрепили за собой фамилию Еловиков, которая перешла к их детям и внукам уже как родовое имя.