Фамилия Емельянчиков — наглядный пример того, как полное церковное имя превращалось в фамилию через уменьшительную форму. В её основе лежит имя Емельянчик, которое было производным от крестильного имени Емельян (церковная форма — Емилиан). Имя это двойного происхождения: с одной стороны, греческого, где оно означало «ласковый, приятный в слове», с другой — некоторые исследователи возводят его к латинскому aemulus, то есть «соперник». Обе версии имеют право на существование, и какая из них верна для конкретного предка, сейчас установить невозможно.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий. Суффикс -чик в основе Емельянчик — это уменьшительно-ласкательный формант, который в быту часто заменял полное имя. А фамильный суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально Емельянчиков — это «сын Емельянчика» или «потомок того, кого звали Емельянчиком». Такая модель была особенно распространена в среде крестьян и мещан в XVII–XIX веках, когда полное имя было редкостью, а в обиходе использовали домашние прозвища и уменьшительные формы.

Интересно, что фамилия Емельянчиков стоит в одном ряду с такими однокоренными, как Емельянов, Емельянчиков, Емельянцев. Разница только в суффиксе, который указывал на разные региональные традиции или на то, от какой именно формы имени пошла фамилия. Например, Емельянов — от полного имени, а Емельянчиков — от ласкательного. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был в своей среде известен именно как Емельянчик, а не как Емельян.

О точном месте и времени возникновения фамилии Емельянчиков говорить сложно — процесс формирования фамилий шёл постепенно и в разных регионах с разной скоростью. Однако можно с уверенностью сказать, что фамилия эта не дворянская и не аристократическая: такие формы на -ов от уменьшительных имён чаще всего появлялись в среде крестьян, ремесленников и служилых людей низших чинов. Это не умаляет её ценности как памятника славянской письменности и культуры — напротив, такие фамилии лучше всего сохраняют живую разговорную традицию прошлого.