Фамилия Емельяничков — редкий пример словообразовательной цепочки, где личное имя обросло сразу двумя суффиксами, прежде чем превратиться в родовое прозвище. В основе лежит каноническое имя Емельян (от греческого «Aimilianos» — ласковый, приветливый). Но если бы фамилия образовалась напрямую от имени, мы бы получили Емельянов или Емельяничев. Вместо этого видим формант «-ичк-», который в русской антропонимии обычно указывает на патроним (отчество) в уменьшительной или уничижительной форме.

Разберём цепочку. Сначала имя Емельян превратилось в отчество Емельянич (сын Емельяна). Затем к этому отчеству добавили суффикс «-ов», который закрепил фамилию за потомками: «чей?» — Емельяничков. Такая модель встречается нечасто: обычно отчества на «-ич» становились фамилиями без дополнительного суффикса (например, Ильич, Митрич). Здесь же «-ов» словно «утяжелил» конструкцию, что может говорить о позднем оформлении фамилии или о стремлении подчеркнуть принадлежность к конкретному роду.

Исходное отчество Емельянич само по себе несёт оттенок прозвищности. В крестьянской среде XVI–XVII веков человека могли звать не полным именем, а по отцу в уменьшительной форме: Емельянич, а не Емельянович. Это не обязательно означало неуважение — скорее, бытовую краткость. Со временем такое прозвище закрепилось за детьми и внуками, а суффикс «-ов» окончательно превратил его в наследственную фамилию.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России, где была распространена модель «отчество + -ов». Встречается в Вологодской, Костромской, Ярославской областях, реже — в Поволжье. В списках дворянства Емельяничковы не значатся: суффикс «-ичк» с его уменьшительным оттенком указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Фамилия не частотная, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы предков.

Интересная деталь: при записи фамилии в документах XIX века могли путать окончания — Емельяничков, Емельяничковъ, реже Емельяничковский. Последний вариант встречается у священнослужителей, которые иногда «облагораживали» фамилию суффиксом «-ский». Но основная форма сохранила простой и прозрачный вид: Емельяничков — буквально «внук Емельяна», где каждое звено цепочки читается без труда.