Фамилия Емельяненков — одна из тех, что прямо указывает на имя предка. В её основе лежит мужское крестильное имя Емельян. В святцы оно попало из греческого языка, где означало «льстивый» (от слова «эмилиос»), хотя существует и латинская версия перевода — «соперник» или «участник состязаний». Какой бы из вариантов ни был верен, в быту имя прижилось и дало множество производных форм, а от них — и фамилии.

Обратите внимание на суффикс: не просто -ов, а -енков. Это типичная модель для фамилий, сложившихся в южнорусских, чернозёмных и восточных землях — на территории нынешних Курской, Орловской, Воронежской областей. Если бы предок жил севернее или западнее, мы бы скорее увидели Емельянова. А «Емельяненков» буквально означает «внук Емельяна»: суффикс -енок (в форме -енк-) в старину указывал на младшего в роду или на сына. Со временем это «внучье» окончание застыло в фамилии и перестало осознаваться как уменьшительное.

Интересно, что имя Емельян в народе часто переделывали в более короткое и простое Емеля. От этой формы пошли другие фамилии — Емелин, Емельянов, Емельянцев. Емельяненков же сохранил полную основу и редкий для литературного русского языка суффикс. Поэтому, если вы встретили носителя этой фамилии, скорее всего, его корни уходят в сельскую местность Центральной России или украинское пограничье, где подобные модели были особенно распространены.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли получить и крестьяне, и мещане, и однодворцы. В XIX веке Емельяненковы встречаются в метрических книгах Воронежской губернии, в Харьковской и даже в казачьих станицах Дона. Точной даты возникновения сказать нельзя, но массово фамилии такого типа закреплялись в XVII–XVIII веках, когда государство начало учитывать всех тягловых людей.

Так что фамилия Емельяненков — не про льстивость предка, а про его имя. И про то, что где-то в поколениях жил Емельян, чьи внуки и правнуки разнесли эту фамилию по разным губерниям.