Мужское крестильное имя Епифан (Епифаний) в переводе с греческого означает «видный, известный, знатный». В основу фамилии легла его производная форма — Епиня. В истории православия известно несколько святых покровителей имени Епифан: преподобномученик Епифаний (день его памяти приходится на 27 апреля), святитель Епифаний, епископ Кипрский (25 мая), святитель Епифаний, патриарх Константинопольский (7 сентября) и мученик Епифаний Мелитинский (20 ноября) Скорее всего, основатель рода Епининых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Была даже поговорка о бедняке: «Рад Епифан, что нажил серый кафтан». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Епиня, со временем получил фамилию Епинина.