Скорее всего, фамилия Эрдман происходит от двух немецких слов: Erde - «земля; почва, грунт» и Mann - «человек». Вероятно, в основе этой фамилии лежит прозвище, которое мог получить земледелец, крестьянин. Согласно другой гипотезе, Эрдман — это вариант немецкого личного имени Эртмар, которое также ведет свое начало от двух слов: ert-, erde - «земля» и māri, mēri - «известный, знаменитый».