Фамилия Ёрмахмадов звучит для русского уха непривычно, но её устройство прозрачно для того, кто знаком с тюркскими и персидскими именными традициями. Это яркий пример фамилии, образованной от сложного личного имени, причем не от полного, а от его усеченной формы.

В основе лежит мужское имя Ермахмад (Ёрмахмад). Оно составное: первая часть «ёр» (или «йор») восходит к тюркскому слову со значением «друг», «спутник», «товарищ» (иногда в значении «возлюбленный»). Вторая часть — «ахмад» — арабское имя, одно из имён пророка Мухаммада, означающее «достойный похвалы», «восхваляемый». Таким образом, имя Ермахмад можно перевести как «друг Ахмада» или «спутник достохвального». Подобные двухосновные имена (типа Ерназар, Еркинбай) типичны для узбекской, таджикской и каракалпакской антропонимии, где «ёр» указывает на близость к кому-то или на благословенное качество.

Фамильный суффикс -ов — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Ермахмада». В советское время, при массовой паспортизации народов Средней Азии, такие фамилии получили стандартное оформление: к основе имени добавили -ов (или -ев для основ на мягкий согласный). В русском написании начальная буква передается как «Ё», что отражает произношение с йотированным началом (йо). В оригинале, в таджикской или узбекской записи, это имя пишется через букву «Й» (Йормахмад, Ёрмаҳмад).

Географически фамилия Ёрмахмадов тяготеет к Таджикистану и Узбекистану, особенно к районам, где распространены диалекты с начальным «йо-» вместо «ёр-». Встречается она и среди таджикской диаспоры. В отличие от фамилий на -зода или -и, которые тоже распространены в регионе, вариант на -ов исторически фиксировал социальный статус — его чаще давали в среде, прошедшей советский учёт, независимо от сословия. Поэтому носитель фамилии мог быть и потомком ремесленника, и выходцем из крестьянской среды.

На письме фамилию иногда путают с более частотной Ермаков или Ермашов, но корень «ахмад» здесь принципиален. Если в роду сохранилось предание, что имя дали в честь уважаемого старца или в память о дружеском союзе двух семей, это полностью соответствует духу сложного имени.