Фамилия Ермолычевы — вариант фамилии Ермолаевы, только с другим суффиксом. В основе лежит крестильное имя Ермолай (в просторечии Ермола), которое пришло из греческого языка и означает «вестник народа». В русских говорах имя часто редуцировалось до Ермол или Ермак, отсюда и разбежка фамилий.

Ключевая особенность — суффикс -ычев. В русской ономастике он встречается реже, чем -ов или -ев, и обычно указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -ыч (например, Ермолыч — сын Ермолая). То есть Ермолычев — это буквально «сын Ермолыча», внук Ермолая. Такая модель была распространена в северных и центральных регионах России, где отчества на -ыч закреплялись как фамилии.

Если сравнивать с однокоренными, то Ермолаевы — самая частая форма, Ермоловы — вторая по распространённости (от краткой формы Ермол), а Ермолычевы — редкая и локальная. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале, где фамилии часто образовывали по местной традиции — через суффикс, указывающий на прямое родство.

Социальный контекст простой: предки Ермолычевых — скорее всего, крестьяне или посадские люди. В дворянские роды с такой фамилией не попали, а значит, носители были из податных сословий. Никаких громких исторических личностей под этой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от просторечных форм имён.