Фамилия Ерзовский — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько равновероятных путей. Ключевой элемент здесь — корень «ерз-», который в русских говорах имел два разных значения, и оба могли дать жизнь прозвищу, а затем и фамилии.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «ерзать» — то есть «вертеться, сидеть непоседливо, скользить». В этом случае прозвище Ерза, Ерзок или Ерзак давали человеку подвижному, суетливому или тому, кто не мог усидеть на месте. В некоторых диалектах, особенно в северных и сибирских, «ерзать» означало также «пробираться с трудом», «ползти», что могло относиться к человеку с особой походкой. Суффикс «-овский» указывает на то, что фамилия образована по польско-украинской или белорусской модели от топонима или отчества: Ерзовский — буквально «сын или потомок Ерза». Такая форма (на «-ский») была особенно распространена среди шляхты и духовенства, но встречалась и у крестьян западных губерний.

Вторая, менее очевидная, но лингвистически состоятельная версия — связь с финно-угорским корнем «ерз-» (от этнонима «эрзя», одного из народов мордвы). В этом случае фамилия могла указывать на национальность предка: Ерзовский — «выходец из эрзян» или «тот, кто жил среди эрзи». Такая модель образования фамилий от этнонимов (ср. Татаринов, Немцов) встречается повсеместно, но суффикс «-овский» здесь скорее говорит о том, что носитель был связан с эрзянским селом или местностью, а не просто был эрзянином по крови.

Географически фамилия Ерзовский тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи — современной Беларуси, Украине, а также к Смоленской и Брянской областям. Встречаются и топонимические параллели: в Беларуси есть деревня Ерзовка, в России — несколько урочищ с похожими названиями. Таким образом, фамилия вполне могла возникнуть как указание на выходца из такого места: «из Ерзова» — Ерзовский.

Социальный срез фамилии неоднороден. Если исходить из модели на «-ский», значительная часть носителей в XVIII–XIX веках принадлежала к мелкопоместной шляхте или духовенству, но позднее фамилия «демократизировалась» и закрепилась в самых разных сословиях. Однозначно определить, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только при изучении генеалогии: где жили предки, как записывали фамилию в метрических книгах, не было ли вариантов Ерзаков или Ерзиков.