Фамилия Ешкины — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неожиданно глубокий след истории. Вопреки возможным ассоциациям с современным сленгом, её основа уходит корнями в библейскую древность.

Чаще всего фамилия Ешкин образована от просторечной формы крестильного имени Иосиф — Ешка. Имя Иосиф, пришедшее из древнееврейского, означает «Бог умножит» или «Бог прибавит». В XIII–XVII веках форма Ешка была особенно распространена на землях, которые сегодня относятся к Винницкой, Житомирской, Киевской, Львовской, Ровенской и Хмельницкой областям. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Ешкин — это «сын Ешки» или «человек из рода Ешки».

Существует и другая, менее правдоподобная версия. Она связывает фамилию с диалектным глаголом «егошиться», который в уральских говорах означает «ерзать, вертеться, неспокойно сидеть». В этом случае прозвище Егоша или Ешка мог получить непоседливый, суетливый человек. Однако уральский ареал бытования этого глагола не совпадает с основным регионом распространения формы Ешка, что делает версию с именем Иосиф более убедительной.

Фамилия Ешкины фиксируется в документах с XVII века. Например, в переписных книгах встречаются крестьяне Ешкины из разных уездов центральной России. Это говорит о том, что фамилия не была элитарной — её носили в основном крестьяне и посадские люди.

Примечательно, что фамилия Ешкин — не единственная в этом ряду. От той же основы образованы и другие русские фамилии: Ешков, Ешуткин, а также более редкая Ешенин. Все они — варианты одного гнезда, разошедшиеся по разным говорам и диалектам.