Фамилия Эскана — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, и это главное, что нужно понять с самого начала. В русской ономастике фамилии, оканчивающиеся на -а, часто воспринимаются как заимствованные или искусственные, но здесь случай другой: корень «Эскан» не даёт отсылки к привычным прозвищам или именам вроде Ивана или Кузнеца.

Скорее всего, перед нами фамилия испанского или баскского происхождения. В испаноязычном мире «Escaña» (с ударением на второй слог) — топонимическая фамилия, образованная от названия населённого пункта. Например, в Испании существует муниципалитет Эсканья (Escaña) в провинции Барселона, Каталония. Фамилия могла закрепиться за выходцем из этого места. Другой вариант: основа связана с баскским словом «ezkana» — «ольха» или «ольховая роща», что тоже давало бы прозвище по месту жительства. В обоих случаях модель типична: человек получал фамилию по названию деревни, где родился или владел землёй.

Как фамилия Эскана могла оказаться в России? Вероятнее всего, через обрусевшие ветви дворянских или купеческих родов, имевших контакты с Западной Европой в XVIII–XIX веках. Встречается она и у потомков испанских эмигрантов, осевших в СССР после Гражданской войны в Испании (1936–1939). В таких случаях написание на русский лад закреплялось без изменений: Эскана, а не Эсканья. Если же фамилия встречается в славянском контексте, её могли «переозвучить» через польское или украинское влияние, где -а на конце — обычное окончание для фамилий, но корень всё равно остаётся нерусским.

Суффикса, типичного для русских фамилий (-ов, -ин, -ский), здесь нет, что подтверждает иноязычное происхождение. Фамилия не склоняется по падежам как русская (мужская — Эскана, женская — Эскана), что тоже выдает её западноевропейский корень. В России носителей фамилии Эскана крайне мало, она не входит в сотни самых распространённых и не имеет устоявшейся географической привязки — это скорее единичные семьи, разбросанные по крупным городам.

Если искать параллели в русской среде, то фамилия Эскана стоит в одном ряду с такими редкими «иностранцами», как Делагарди, Фонвизин или Лермонтов — их принесли в Россию конкретные люди, а не массовая крестьянская традиция. Поэтому для носителя фамилии Эскана самый прямой путь к истории предков — не в словарях русских фамилий, а в генеалогических архивах, связанных с дворянскими родами или испанской эмиграцией.