Фамилия Эсманова — женская форма, а её основа — мужская фамилия Эсманов. Чтобы понять корни, нужно разобрать, откуда взялась фамилия Эсманов, и здесь есть несколько версий, причём ни одна из них не очевидна на первый взгляд. Дело в том, что в русской ономастике нет распространённого имени или прозвища «Эсман», поэтому фамилия почти наверняка не славянского происхождения, а скорее всего — тюркского или кавказского.

Первая и самая вероятная версия: фамилия образована от арабского имени Усман (Осман) через тюркское посредство. В тюркских языках, особенно татарском и башкирском, звук «о» часто переходит в «ө» или «э», поэтому Осман мог превратиться в Эсман. Суффикс -ов/-ев стандартно указывает на принадлежность: «Эсманов» буквально значит «сын Эсмана» или «из рода Эсмана». По этой модели образованы тысячи русских фамилий от тюркских имён — например, Ахматов или Ибрагимов. Если предок был татарином, башкиром или представителем другого тюркского народа, принявшим православие, фамилия Эсманов закрепилась за ним в документах.

Вторая версия — топонимическая. На Кавказе, особенно в Дагестане и Чечне, встречаются аулы и хутора с названиями вроде Эсман или Эсманово. Фамилия могла возникнуть как указание на выходца из такого места: «Эсманов» — тот, кто родом из Эсмана. Такая практика распространена у горских народов, где фамилии часто образуются от названия села или местности.

Третья версия, менее вероятная, но возможная: фамилия могла быть искусственной, семинарской. В духовных училищах иногда давали фамилии по названиям библейских или греческих имён, но «Эсман» в православных святцах не встречается. Скорее всего, это исключено.

Что касается географии: фамилия Эсманова редкая. Встречается в Татарстане, Башкортостане, на Северном Кавказе, а также среди потомков татарской диаспоры в центральной России. Носительницы фамилии Эсманова, скорее всего, имеют тюркские или кавказские корни, а их предки могли быть крестьянами, ремесленниками или воинами — в зависимости от региона. Социальный статус по фамилии не угадать: суффикс -ов не указывает на дворянство, это массовая модель для всех сословий.

Спорных версий немного: иногда фамилию пытаются связать с немецким словом Esmann (человек из Эссена), но это натяжка — в таком случае фамилия писалась бы как Эсманн и не получила бы русского суффикса -ов. Самая правдоподобная гипотеза — от имени Усман/Осман через тюркскую фонетику.