Фамилия Фаддеева образована от канонического мужского имени Фаддей и отвечает на вопрос «чей?», то есть указывает на потомка человека с этим именем. В переводе с греческого Фаддей означает «достойный похвалы», и это значение напрямую связано с характером святых покровителей имени. Наиболее почитаемый среди них — святитель Фаддей, который проповедовал веру Христову, основал церковную общину, но за свою деятельность был изгнан язычниками.

Скорее всего, основатель рода Фаддеевых принадлежал к духовному или иному образованному сословию, где церковные имена были особенно распространены. Впрочем, имя Фаддей встречалось и в купеческой, и в крестьянской среде, поэтому утверждать о высоком происхождении предка можно лишь предположительно. Сама фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного с суффиксом -ев, что типично для русских фамилий, образованных от имен на мягкий согласный.

Среди известных носителей фамилии выделяется Людвиг Дмитриевич Фаддеев, родившийся 23 марта 1934 года в Ленинграде. Он стал советским и российским физиком и математиком, специалистом в области математической физики, действительным членом АН СССР, а позднее и РАН РФ. Его научные труды по квантовой теории рассеяния и уравнениям, названным в его честь, принесли фамилии мировую известность.

Интересно, что фамилия Фаддеева не имеет варианта с суффиксом -ин, хотя по правилам русской ономастики от имен на -ей и -ай чаще образуются формы на -ев. Это отличает её от однокоренных фамилий вроде Фадеев, которые могли возникнуть из той же основы, но в народном, упрощённом произношении. Таким образом, написание через двойное «д» сохраняет книжное, церковное звучание исходного имени, что служит дополнительным указанием на среду, где фамилия появилась.