Фамилия Фаддев — это классический пример русской фамилии, образованной от имени. В её основе лежит просторечная форма канонического имени Фадей, а точнее — его разговорный вариант Фаддя. Так в народе переиначили имя, которое пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где оно означало «достойный похвалы». Поэтому, отвечая на главный вопрос, можно сразу сказать: предки носителей этой фамилии, скорее всего, звались Фаддеями или Фаддями, а сама фамилия закрепилась за их потомками.

Модель образования здесь проста и типична для русского ономастикона: к основе Фадд- добавили притяжательный суффикс -ев. Такие фамилии отвечали на вопрос «чей сын?» и означали «сын Фадди». Важно заметить, что суффикс именно -ев, а не -ов, что указывает на мягкую основу исходного имени. Это же правило объясняет появление однокоренных, но более редких фамилий Фадеев, Фадеевский или Фадюшин — все они выросли из разных форм того же имени.

Церковное имя Фадей носил один из семидесяти апостолов, святитель Фадей, который, по преданию, проповедовал веру Христову в Сирии и Месопотамии, основал церковь в Эдессе, но был изгнан язычниками. Память об этом святом и стала причиной популярности имени у крещёных людей, а позже — и фамилии, от него произведённой. Однако не стоит думать, что все Фаддевы — потомки духовенства. Имя было широко распространено среди крестьян и горожан, поэтому фамилия встречается в разных сословиях.

Отдельного внимания заслуживает написание. Встречается как вариант с одной «д» — Фадев, так и с двумя — Фаддев. Двойная согласная отражает более книжную, церковную традицию написания, тогда как одинарная — устную, бытовую. Со временем обе формы закрепились в документах как самостоятельные фамилии, хотя корень у них общий. Так что если вы встретили человека с фамилией Фадеев, знайте: это не ошибка, а исторически сложившееся ответвление от того же имени.

География фамилии не имеет чёткой привязки к одному региону: поскольку имя Фадей было общерусским, Фаддевы встречаются по всей территории России. Но в старинных переписных книгах и ревизских сказках чаще всего попадаются крестьяне и посадские люди с такой фамилией, что говорит о её демократичном происхождении. Дворянских родов с этой фамилией в известных родословных книгах не зафиксировано, что тоже косвенно подтверждает её «народные» корни.

Если обобщить, то фамилия Фаддев рассказывает о далёком предке, которого нарекли в честь апостола, а в быту звали просто Фаддя. Пройдя через века, это имя превратилось в фамилию, сохранив в себе память и о церковной традиции, и о живой разговорной речи.