Фамилия Фаличева — женская форма, а её мужской вариант Фаличев восходит к личному прозвищу Фаля. В старину так могли назвать человека простодушного, нерасторопного: нарицательное «фаля» значило «простак, простофиля, разиня, невежа». Прозвища такого рода были распространены в крестьянской и посадской среде, где меткое слово часто закреплялось за человеком на всю жизнь, а затем переходило к его детям в виде фамилии.

Но у этого прозвища есть и другая, не менее интересная версия. Фаля могло быть просторечной, сокращённой формой крестильного имени Фалалвий. Имя это греческого происхождения и переводится как «цветущая маслина» — символ мира, плодородия и благополучия. В повседневном общении длинные церковные имена нередко ужимались до коротких домашних форм, и Фалалвий вполне мог превратиться в Фалю. Тогда фамилия Фаличев — это не насмешливое прозвище, а след уважительного именования предка по церковному календарю.

Существует и третье, более экзотическое объяснение, которое уводит нас к латинскому глаголу fallo. У этого слова несколько значений: «вводить в заблуждение, обманывать», «не исполнять, не сдерживать, нарушать», «подделывать», а также «укрываться, оставаться незамеченным» и даже «незаметно проводить, коротать время». Сторонники этой версии видят в прозвище Фаля намёк на хитреца или человека, который умел ловко уходить от ответа. Однако такое объяснение менее убедительно: латинские корни в народных русских прозвищах встречаются редко, и для них нет убедительных исторических оснований. Скорее всего, перед нами либо чисто русское прозвище от нарицательного «фаля», либо домашняя форма крестильного имени.

Сама фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Фал- добавили суффикс -ич- и родовое окончание -ев/-а. Суффикс -ич- здесь указывает на принадлежность: Фаличев буквально означает «сын Фали», а Фаличева — «дочь (или жена) Фали». Со временем потомки человека по прозвищу Фаля или носителя имени Фалалвий получили фамилию, которая закрепилась за их родом и дошла до наших дней.