Фамилия Фартушнов образована от прозвища Фартушный, в основе которого лежит нарицательное «фартук». Так называли предмет одежды разного кроя и материала, который надевали во время работы, чтобы предохранить одежду спереди от загрязнения. Казалось бы, бытовая деталь, но в народной культуре фартук окружало множество поверий, и именно они, а не только ремесло, могли закрепить прозвище за человеком.

По тому, как сидел фартук, нередко гадали: покосившийся — предвещал девушке скорый брак, а развязавшийся — означал, что у какой-то женщины начались роды. Чтобы облегчить роды, акушерка ударяла роженицу фартуком с приговором: «Я, старая, родила, а ты еще нет!» Новорожденного принимали в передник матери или бабушки — считалось, что так он будет долго жить и расти здоровым. В Полесье при первом выгоне скота под порог подкладывали фартук хозяйки, чтобы скотина держалась дома. В Белоруссии молодая жена, входя в дом мужа, переступала через расстеленный фартук свекрови — ради плодовитости. На полесских крестинах кум бил горшок с «бабиной кашей» и бросал черепки в фартук молодым со словами «Чтобы детки водились!» — так же лечили и бесплодных женщин.

Сам суффикс -н- в прозвище Фартушный указывает на признак: так могли назвать человека, который постоянно носил фартук по роду занятий — пекаря, повара, ремесленника, приказчика в лавке. Не исключено, что прозвище закрепилось за тем, кто шил фартуки или торговал ими. Менее вероятно, но допустимо, что основой послужило иносказание: в говорах слово «фартук» иногда переносилось на другие предметы, например, на переднюю часть чего-либо.

Фамилия Фартушнов — типичная русская патронимическая модель с суффиксом -ов, отвечающим на вопрос «чей?». То есть Фартушнов — это сын, внук или потомок Фартушного. Форма с суффиксом -ов, а не -ин, говорит о том, что прозвище отца оканчивалось на -ый, и притяжательное прилагательное строилось по образцу «Фартушнов сын». Поскольку прозвище связано с бытовой культурой восточных славян, фамилия встречается в русских, белорусских и украинских регионах, хотя в целом остается редкой. Потомок человека, обладающего прозвищем Фартушный, со временем и получил фамилию Фартушнов.