Фамилия Фатеус — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет очевидную греческую основу. В её сердцевине лежит имя Агафа́нгел (от греческого «агатос» — добрый и «ангелос» — вестник, ангел), которое в просторечии сократили до Фатей, Фатюк, Фатеус. Такое усечение — обычное дело для народной речи: длинное церковное имя Агафангел резали до первого слога, а греческий суффикс -ус придавал ему латинское или западнорусское звучание. Иными словами, Фатеус — это «сын Фатея», то есть потомок человека, которого в быту звали сокращённой формой имени Агафангел.

Необычный суффикс -ус выделяет эту фамилию из ряда стандартных русских окончаний. В русской ономастике -ус встречается редко и чаще всего указывает на польское или украинское влияние, где латинизированные формы имён были в ходу среди шляхты и духовенства. В случае с Фатеусом это могло означать, что предок носителя фамилии был либо выходцем из западнорусских земель, либо принадлежал к среде, где запись имён велась по церковнославянским или латинским лекалам. Другая, менее вероятная версия связывает фамилию напрямую с греческим «фатеос» — «светлый, лучезарный», но это скорее народное переосмысление, чем реальная этимология.

Географически фамилия Фатеус тяготеет к югу России и Украине, особенно к бывшим землям Екатеринославской и Херсонской губерний. Там, в среде казачества и крестьян, греческие имена переделывали на свой лад, а суффикс -ус мог закрепиться через греческие колонии Причерноморья или через влияние греческого духовенства. Встречается она и у потомков запорожских казаков, которые нередко носили прозвища с необычными окончаниями.

Социальный состав носителей фамилии был пёстрым: от крестьян до мещан и духовенства. В метрических книгах XIX века Фатеусы записаны как государственные крестьяне и казаки, что исключает дворянское происхождение. Однако сама форма фамилии — с греческим корнем и латинским суффиксом — выдаёт человека, чей предок либо получил имя при крещении в честь святого Агафангела, либо был связан с церковной средой, где такие книжные формы были нормой.

Сегодня фамилия остаётся очень редкой. В современной России она встречается единично, чаще всего в Краснодарском крае и Ростовской области — регионах, куда в XVIII–XIX веках переселялись выходцы с Украины. Если вы носите фамилию Фатеус, то с большой вероятностью ваши корни ведут к южнорусскому или украинскому крестьянину или казаку, чьё имя когда-то сократили из длинного греческого Агафангела, а потом записали на латинский манер.