Фамилия Фаттахова — одна из тех, что безошибочно указывает на мусульманскую традицию именования, пришедшую к татарам и башкирам вместе с арабской культурой. В её основе лежит мужское личное имя Фаттах, которое восходит к арабскому корню со значением «завоеватель, податель благ». В религиозном контексте это один из эпитетов Аллаха, поэтому имя было особенно почитаемым: называя так сына, родители вкладывали в него пожелание силы, удачи и щедрости.

Сама фамилия образована по классической для тюркских народов модели: к имени отца добавили притяжательный суффикс -ов, который в русской традиции закрепился за именами, оканчивающимися на твёрдый согласный. Так Фаттах превратился в Фаттахова — «сын (или дочь) Фаттаха». Изначально такая форма фиксировала принадлежность к роду, а уже в XX веке окончательно закрепилась как наследственная фамилия.

Интересно, что ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог, но в татарской среде можно услышать и вариант с ударением на последний — это отражает особенности произношения в разных диалектах. Сама фамилия распространена в основном в Татарстане, Башкортостане, а также в регионах с компактным проживанием татар — от Урала до Сибири.

Среди носителей фамилии есть люди, оставившие заметный след в науке и искусстве. Рафаэль Фаттахов — экономист и математик, доктор наук, профессор, много лет проработавший директором по науке в Российском государственном институте градостроительства и инвестиционного развития «Гипрогор». Лотфулла Фаттахов — художник, чьи первые рисунки публиковались в газетах, впоследствии получивший звание народного художника РСФСР и награждённый орденом Трудового Красного Знамени. Оба они — примеры того, как фамилия с древним арабским корнем органично вписалась в советскую и российскую действительность.

Процесс формирования фамилий у татар и башкир был длительным и неравномерным: где-то фамилии закрепились уже в XVII веке, а где-то — только к началу XX. Поэтому точно определить место и время возникновения конкретного рода Фаттаховых можно лишь через генеалогические исследования, изучение метрических книг и архивных документов. Само же имя Фаттах встречается в источниках достаточно рано, что говорит о древности традиции, стоящей за этой фамилией.